Montée des eaux
Plongeons au cœur du sujet de la montée des eaux, l'une des conséquences majeures du changement climatique. Dans cet article, nous explorons les causes et les conséquences de ce phénomène, de plus en plus tangibles.
L'élévation du niveau de la mer menace 300 millions de personnes
Source: La Barbade aujourd'hui
Les causes de la montée des eaux
La fonte des glaces dans les régions glacées du Groenland et de l'Antarctique occidental accélère de manière significative à cause du réchauffement climatique. Or, la calotte glaciaire du Groenland contient à elle seule assez de glace pour augmenter le niveau des océans de six à sept mètres, précise Heïdi Sevestre, glaciologue.
Aujourd'hui, les grandes masses de glace des glaciers et des calottes glaciaires ne se reconstituent plus correctement. Normalement, ces énormes formations de glace fondent partiellement pendant l'été, mais retrouvent leur solidité lorsque les températures hivernales reviennent.
En raison du réchauffement climatique, les chutes de neige sont moins abondantes, les hivers sont plus courts et les printemps sont plus précoces. La glace ne se reconstitue pas de la même manière qu'auparavant. Cela crée un déséquilibre entre la fonte et la recharge en neige, entraînant une élévation du niveau de la mer.
Les scientifiques pensent également que l'eau de fonte en amont et l'eau de mer en aval s'infiltrent sous les calottes glaciaires du Groenland, ce qui accélère le glissement des glaciers vers la mer. En d'autres termes, lorsque de l'eau douce pénètre à la base des calottes glaciaires, elle les fait fondre, les affaiblit et les fait glisser dans l'océan.
Un autre facteur est la dilatation thermique. Lorsque l'eau se réchauffe, elle se dilate, ce qui entraîne une élévation du niveau de la mer. Environ la moitié de l'augmentation du niveau de la mer au cours des 25 dernières années est due à la chaleur absorbée par les océans, qui occupent ainsi davantage d'espace.
Source: Surfrider
Ce visuel présente les causes de la hausse du niveau des mers: la température augmente,
ce qui fait fondre les glaciers et dilate les eaux, entraînant la hausse du niveau des océans.
Conséquences
La fonte des glaces et l'élévation du niveau de la mer ont des conséquences majeures sur notre planète.
Par exemple, les étés sans glace en Arctique mèneront à l’augmentation des phénomènes météorologiques extrêmestels que les vagues de chaleur, les incendies de forêt et les inondations.
L'élévation du niveau de la mer, quant à elle, va intensifier les phénomènes climatiques comme les ondes de tempête, l'érosion côtière ou les ouragans causant des dégâts importants. Lesinondations deviendront plus fréquentes, plus étendues et plus graves surtout les zones à très faible altitude risquent d'être constamment inondées.
De plus, compte tenu que l'érosion des côtes s'intensifie, le danger d'inondations et de vagues submersives le long du littoral augmente.
L'élévation du niveau de la mer entraînera aussi l'intrusion d'eau salée dans les terres, ce qui altère les réserves d'eau souterraines (sources d'eau potable) et les ressources en eau destinées à l'irrigation.
La recherche montre que l'élévation du niveau de la mer s'accélère et qu'elle pourrait atteindre un mètre d'ici à 2050. La réduction des émissions de gaz à effet de serre peut contribuer à limiter cette élévation, mais des mesures d'adaptation sont nécessaires pour faire face aux conséquences inévitables de la montée des eaux.
Sur le plan social, des centaines de millions de personnes vivant dans des communautés côtières sont menacées par la montée des eaux. Si cette tendance se poursuit, ces populations seront contraintes de se déplacer vers des zones plus élevées, entraînant des problèmes démographiques liés à la migration forcée due au changement climatique.
En France
En France, une habitation côtière sur 10 est menacée par la montée des eaux. Les zones les plus à risque sont l’embouchure de la Seine, la côte Atlantique et, dans une moindre mesure, la côte méditerranéenne.
Parmi les grandes villes les plus à risque entre 2020 et 2050, on trouve Le Havre (de loin la grande ville la plus menacée), Caen, Bordeaux, Arcachon, Deauville, Bayonne, Toulon et Sète.
Quatre Français sur dix (42%) ont déjà pensé à changer de lieu d'habitation à cause du réchauffement climatique. (Mai 2023)
Quelques chiffres
Le Groenland perd aujourd’hui six fois plus de glace qu’il y a quarante ans alors qu’il est la masse glacée qui contribue le plus à l’élévation des océans.
Au cours du XXe siècle, le niveau de la mer s’est élevé de 18 cm (entre 1870 et 2000) à l'échelle mondiale. Actuellement, l'augmentation annuelle est d'environ 3 millimètres par an.
En France, d’ici 2100, le niveau de la mer pourrait monter en moyenne de 20 à 43 cm (scénario optimiste) ou de 23 à 51 cm (scénario pessimiste).
De nombreuses îles affectées
40 % de la population mondiale habite à moins de 100 km d'un littoral et 10 % de la planète vit dans des zones côtières situées à moins de 10 mètres au-dessus du niveau de la mer. De nombreuses îles du Pacifique sont en danger, puisque la plupart de ces îles volcaniques se situent à peine à quelques mètres au-dessus du niveau de la mer.
Les scientifiques prévoient que la plupart des îles de Tuvalu deviendront inhabitables d'ici la fin du siècle. Des pays tels que Tuvalu, Kiribati et les îles Marshall sont déjà confrontés à l'élévation du niveau de la mer, les inondations ayant entraîné l'eau salée sur des terrains agricoles et provoqué l'inondation de sources d'eau potable.
Mme Mottley, présidente des la Barbade, avait déclaré en 2021 qu'une augmentation de la chaleur mondiale de deux degrés Celsius serait une "condamnation à mort" pour les îles et les communautés côtières. Elle avait appelé les nations du monde à "redoubler d'efforts" pour changer la situation et a affirmé que le fait de ne pas fournir un financement suffisant aux petites nations insulaires, qui sont en première ligne du changement climatique, se comptait en "vies”.
Points à retenir:
📌 La fonte des glaciers et des calottes glaciaires, ainsi que la dilatation thermique des océans, contribuent tous à l'élévation du niveau de la mer. Ces phénomènes sont exacerbés par le réchauffement climatique.
📌 L’Arctique pourrait être privée de glace de mer en été dès 2030, dix ans plus tôt que les prévisions du GIEC.
📌 La calotte glaciaire du Groenland contient assez de glace pour augmenter le niveau des océans de six à sept mètres.
📌 En France, d’ici 2100, le niveau de la mer pourrait monter en moyenne de 20 à 43 cm (scénario optimiste) ou de 23 à 51 cm (scénario pessimiste).
📌 L'élévation du niveau de la mer a des conséquences majeures:
- une intensification des ondes de tempête et de l'érosion côtière
- les inondations deviendront plus fréquentes et graves, en particulier dans les zones à faible altitude.
- l'intrusion d'eau salée dans les terres affecte les réserves d'eau souterraines.
Pour aller plus loin
Cet article a été rédigé en utilisant ces sources: